Otranto: Kurzbeschreibung

Otranto liegt am äußerst östlichen Ende der Salento-Halbinsel (der 'Stiefelabsatz'), in der italienischen Region Apulien (ital.: Puglia). Die Stadt hat - als Tourismusort stark saisonal schwankend - zwischen etwa 7.000 und 25.000 Einwohner und gehört zur Provinz Lecce. Lecce selbst liegt etwa 40 km entfernt von Otranto.


Infolge seiner exponierten Lage ist die Gegend um Otranto außerordentlich geschichtsträchtig und gehört zu den volkreichsten Gebieten Italiens. Viele Funde (heute in den Museen in Bari und Tarent zu betrachten) stammen aus der Jungsteinzeit. Die Menhire, die man um Otranto heute noch sehen kann, wurden in der Bronzezeit errichtet. Neben Arabern, Griechen, Messapiern, Spaniern, Goten, Normannen und Kelten sind uns viele der zahlreichen Völker, die in diesem Landstrich ihre Spuren hinterlassen haben, heute nicht mehr bekannt. Einer der frühesten erwähnten Stämme, die Iapyger, gaben der Region ihren heutigen Namen: Iápigi wurde bei den Römern zu Àpuli, später zu Puglia.

Heute ist Otranto ein helles und freundliches Städtchen, mit einem wunderschönen und weitgehend verkehrsberuhigten Stadtkern, weshalb die italienische Städtevereinigung Otranto in ihre Liste der 14 schönsten Städte Italiens aufgenommen hat.

Italien, Apulien

Die Küste wechselt abwechslungsreich zwischen Sandbuchten und Kalksteinklippen ab, und Otranto gewann 2002, 2003 und 2004 den ersten Preis für die sauberste Küste Europas. Daneben gibt es in der Nähe auch zwei Süßwasserseen, wovon der eine mit dem Meer verbunden ist. Als Badeparadiesen herrscht also kein Mangel.